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DDas Maropeng Visitor Center ist das offizielle Besucherzentrum für die Cradle of Humankind (Wiege der Menschheit), ein Unesco-Weltkulturerbe ganz in der Nähe von Johannesburg und Pretoria. Maropeng ist Setswana – eine der 11 offiziellen Sprachen von Südafrika – und bedeutet „zu seinen Wurzeln zurückkehren“.

Im Maropeng Visitor Centre begibst du dich auf eine Reise vom Beginn unseres Universums vor circa 14 Milliarden Jahren bis zum Jetzt und in die Zukunft.

Im Besucherzentrum befindet sich eine informative und interaktive Ausstellung, die dich einen ganzen Vormittag oder Tag zum Nachdenken über die Vergangenheit und Zukunft anregen wird.

Das Maropeng Visitor Centre liegt an der Grenze des 47.000 Hektar großen Geländes, das 1999 als Cradle of Humankind zu einem Unesco-Weltkulturerebe ernannt wurde.

Wusstest du schon?
DDie Größe des Gehirns hat nichts mit der Überlebensfähigkeit zu tun, denn Neandertaler hatten ein 5-10 % größeres Gehirn als der heutige Mensch und sind trotzdem vor 20.000 Jahren ausgestorben.

Über 1.000 Fossilien von Hominiden sowie mehrere menschliche Spezies wurden in dem Netzwerk aus Kalksteinhöhlen gefunden, die einem Zeitraum von vor über zwei bis drei Millionen Jahren zugerechnet werden können. Die Familie der Hominiden umfasst den modernen Menschen sowie seine direkten Vorfahren und somit ist die Cradle of Humankind einer der bedeutendsten evolutionären Fundorte der Erde.

Da es mehr als ein Dutzend Fundorte in dem Gebiet gibt, die nicht alle der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden können, wurde das Maropeng Visitor Centre entwickelt, um den Besuchern einen Überblick über die Bedeutung der Cradle of Humankind sowie die Geschichte der menschlichen Entwicklung zu ermöglichen.

Das Maropeng Visitor Centre

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WWenn du Maropeng besuchst, wirst du das eindrucksvolle Gebäude, das einen alten Grabhügel, auch Tumulus genannt, darstellt und sich wunderbar in die Graslandschaft der Umgebung integriert, bereits von weitem sehen.

Gleich nach dem Eintritt kannst du dich auf eine Bootstour auf einem künstlichen See begeben, die dich durch die Zeit führt – ein Höhepunkt des Besucherzentrums, der bei Groß und Klein sehr beliebt ist.

Anschließend geht es in die Ausstellung, die dich auf eine Reise durch die Evolution begleitet. Hier wird so spannenden Fragen wie „Wie hat sich das menschliche Gehirn entwickelt?”, „Woher kommen Sprache und Sprachen?”, „Wann haben Menschen angefangen Feuer zu benutzen?” oder „Was sind die Risiken für uns Menschen in der Zukunft?“ auf den Grund gegangen.

AAm Ende der Ausstellung erwartet dich, wenn du aus dem Gebäude trittst, ein einmaliger Blick über die sanften Hügel bis hinauf nach Magaliesberg. Und drehst du dich um, siehst du, daß aus dem Grabmal vom Eingang ein futuristisches Ensemble aus Glas und Stahl geworden ist, ein Symbol für die Entwicklung unserer Spezies.

Besucher-Tipp: Von Maropeng gelangst du leicht zu den weltbekannten Höhlen von Sterkfontein, die auch Teil der Cradle of Humankind sind. Hier wurden so bekannte Fossilien wie „Mrs Ples” und „Little Foot”, ein fast vollständiges Australopithecus-Skelett, das etwa drei Millionen Jahre alt ist, gemacht. Es lohnt sich, beide Sehenswürdigkeiten, Maropeng und die Sterkfontein Caves, an einem Tag zu besuchen, da sich beide Ausstellungen gegenseitig ergänzen. Wenn du hier übernachten möchtest, dann gibt es ein kleines Boutique-Hotel direkt in Maropeng.

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